Уже в 1889 году Кано развернул просветительскую деятельность в Европе и вскоре борьбу дзюдо начали развивать во Франции, Великобритании, Голландии и других европейских странах. Интерес к дзюдо проявляли и на других континентах, так президент США Теодор Рузвельт, неоднократно приглашал в США ведущих инструкторов Кодокана. Кстати, один из них Маэда Мицуе после длительной серии борцовских турниров, в которой он провел около 1000 поединков, подавляющее большинство из которых выиграл, проиграв только пару раз, обосновался в итоге в Бразилии и является родоначальником «бразильского джиу-джицу».
Став в 1909 году главным представителем Японии в Международном Олимпийском комитете, Кано мечтал о проведении Олимпийских игр в Токио и включении борьбы дзюдо в их программу.